„Amikor valaki fiatal, még elég nehéz megmondani róla, merre fog vezetni az élete. Amit annak idején én ismételtem magamnak, az az volt, hogy nem nagyon lehet nagyobb jutalom számomra annál, mint a zenei pályán való elindulás, és nem számít, mennyi áldozatot kell hozni érte. Azt hiszem, a célom elértem, így elmondhatom: szerencsés ember vagyok.”
Zeneszerző, karmester, zongorista és trombitaművész, nevéhez megannyi sikerprodukció fűződik, generációk nőttek fel népszerű dallamain. John Williams a filmes szakma egyik legismertebb alakja, aki olyanokkal együtt válhatott a világ legismertebb komponistájává, a moziközönség ünnepelt sztárjává, mint Ennio Morricone, Alan Menken vagy Hans Zimmer. A rendkívül gazdag életútnak köszönhetően zenéinek jó része a popkultúra részévé emelkedett, a művész pedig számos későbbi pályatársának vált éppúgy bálványává, ahogyan más irányzatok képviselőinek is, amiben elsősorban Steven Spielberg és George Lucas alkotásai ihlette score-jai játszottak nagy szerepet.
A New York-i származású művészt gyerekkorától kezdve körbevette a zene, mivel apja, Johnny Williams jazzdobos volt. 1948-ban a család Los Angelesbe költözött, ahol Williams először a North Hollywood High Schoolra, majd a University of Californiára járt, ahol zeneszerzést tanult, ám apja hatására egy szemesztert a Los Angeles City College falai között is eltöltött, s csatlakozott az iskola Studio Jazz Bandjéhez. Nem sokkal ezután besorozták, és bár a légierőnél elvégezte az alapki