Míg a Legendary Pictures a Universallal összefogva a Krampusz révén mutatták meg számunkra 2015 telén azt, hogy a karácsony nemcsak meghitt, hanem vérfagyasztó is lehet, addig az Imagine Entertainment a Copperheart csapatával fogott össze ugyanezen célból, s hozták létre a Karácsonyi horrormesét. A film különböző történeteket mutat be, amelyeket három direktor hozott tető alá: Grant Harvey irányította a Changeling és a Krampus in the Woods felvételeit, Brett Sullivan rendezte a Teens in the Haunted Schoolt, Steven Hoban pedig a Santa vs the Zombie Elvest, valamint a rádiós DJ-t alakító William Shatner-es átkötő szösszeneteket. Bár az egyes részekbe a rendezők mindegyike belevihette saját stílusát, az egységességre való törekvésből Gavin Smith operatőr, valamint Alex Khaskin komponista vette ki leginkább a részét, de természetesen mindehhez tartozik egy kerettörténet is, az alkotók tehát nem csak független, önálló sztorikat vágnak hozzánk gyors egymásutánban.


Khaskin 1997 óta van jelen a szakmában, melyen belül döntően tévéfilmekhez és sorozatokhoz szállít kíséreteket. Az ő dallamai hallhatóak a Jean-Claude Van Damme főszereplésével készült Replikáns alatt, illetőleg olyan, hazánkban is futó szériákban, mint az Amazon – Az őserdő foglyai, a Zálogcsillagok vagy a Tetováló mesterek. Harvey számára nem volt újdonság a szerzővel történő kollaborálás, mivel korábban a farkasembereket középpontba állító Vérszomj: A kezdetnél már dolgozhattak együtt, Steve Hoban producerhez pedig nemcsak ez jelent kapcsot Khaskin számára, hanem a Farkasok és a Darknetre keresztelt hatrészes folyam is. "Az elképzelés az volt, hogy úgy maradjunk meg a karácsonnyal együtt járó tradícióknál, hogy azok közben idomuljanak a film műfajához" – mesélte a komponista, akitől a filmesek első körben egy radikálisabb stílusú, heavy metalos elemekkel tűzdelt, dubstep jellegű elektronikus score-t kértek, ő azonban a hagyományos megközelítést tartotta kézenfekvőbbnek, és sikerült is kitalpalnia, hogy művét az elvárásokkal ellentétben nagyzenekarra alapozhassa.

Khaskinnak nem volt egyszerű dolga, hiszen a másfél órás játékidőt több történet alkotja, s bár ezek végül egy korrekt csattanóval fűződnek össze, szem előtt kellett tartania, hogy hol az előző karácsonykor történt gyilkosságot felderíteni igyekvő diákokat kísérje, hol a zombivá vált manó segédjeit aprító vagy éppen a Krampusszal összecsapó Mikulás igényelt dallamokat, hol pedig az erdőben elcsatangolt gyermek esetét volt szükséges megzenésítenie. Mindezt egy igen erős nyitánnyal, az "Opening Theme - It's Christmas Eve"-vel vezeti fel, amely hasonlóan hátborzongató átirata a "Carol of the Bells"-nek, mint Douglas Pipes "Krampus Karol of the Bells"-e a Krampuszból. "A közismert ukrán népdalból eredő karácsonyi énekből egy kőkemény, vészjóslóvá váló nagyzenekari átiratot készítettünk" – kommentálta Khaskin, aki a "Santa's Theme", a "Santa's Workshop", a "The Zombie Elf Battle Royale", az "Eda Has Been a Bad Girl", a "Santa versus the Krampus", a "Santa's Theme Part 2", valamint a "Closing Theme" esetében tartott még igényt a kórusra. A nyitányhoz hasonló dinamikával, felépítéssel azonban csak ritkán találkozni, ami rendkívül sajnálatos, mivel a korrekt felvezetéstől, valamint néhány jól eltalált tételtől (az imént felsoroltakon túl az "Act Like a Normal Family"-t, a "Meet the Krampus"-t, a "Dark Hope"-ot, valamint a "Krampus Descends"-t emelném ki) eltekintve egy teljesen átlagos horrormuzsikával van dolgunk. Vannak ugyan visszatérő dallamok és megfigyelhető egyfajta koncepció, ám sok az üresjárat, amit döntően a feszültséget kelteni szándékozó elnyújtott vonósjátékok és effektek tesznek ki – manapság Steve Jablonsky horrorjainál hallani ilyeneket. Bár ezeket Khaskin időnként sejtelmes, a szeretet ünnepére utaló csilingelésekkel színesíti (mint például a "You-Reindeer-F**king-Snow-Whore", illetve a "Santa Bleeds" esetében), mindez kevés ahhoz, hogy ezen részek ne tűnjenek sablonosnak, kidolgozatlannak.


Bárhogyan is vélekedjek, tény, hogy a Karácsonyi horrormese forgatókönyve inkább a rémisztgetéseket helyezi előtérbe, így Alex Khaskin nem alkalmazhatott virtuóz megoldásokat, ám az album igen felemás teljesítményt mutat, a karakteresebb trackek ráadásul arra engednek következtetni, hogy a megúszósabb részek is sikerülhettek volna emlékezetesebbre, összeszedettebbre. Jelen esetben kifejezetten jót tesz a muzsikának az, hogy a Lakeshore Records kizárólag digitális változatban tette elérhetővé, így ugyanis nem szükséges megvásárolni a teljes korongot, hanem saját ízlésünk szerint állíthatunk össze egy ütősebb anyagot. Utóbbihoz mindenképpen ajánlatos beválasztani az "Opening Theme - It's Christmas Eve"-et, a "Santa versus the Krampus"-t és a "Closing Theme"-et, ezek ugyanis első hallásra kedvenccé tudnak válni.